Une maladie rare concerne au maximum 1 personne sur 2000. Plus de 6000 maladies sont aujourd'hui identifiées.
Leur rareté implique des spécificités communes : l'accès au diagnostic, à l'expertise médicale et à une information compréhensible, le développement de la recherche, la rupture de l'isolement des
personnes malades, ...